分析性ESSAY写作，如何提出好问题？

写作往往分成三类：分析性写作（analytical）、辩论性写作（argumentative）以及说明性写作（expository）。通常情况下，分析性写作要求最高也最难。

简单来说，分析性写作是用收集到的信息对一个具体问题进行拆分(differentiate)、比较(compare and contrast)、审视(examine)、并理解各部分之间的关系(synthesis)，从而更好地解释观察到的现象并试图回答这个问题。

一篇分析性的文章，最重要也最难的，是找出一个好问题。一个核心问题不仅将主导写作者的研究路径以及工作量，更将决定一篇文章的深度和意义。

要先弄清楚什么是好问题，然后再去谈怎么找到这些好问题！

1. 一个好问题是值得讨论的，有争议的！

一个好问题应该是有争议的，能够引发不同观点和立场的讨论。这样的问题不仅能够吸引读者的兴趣，还能够激发他们的思考和辩论。例如，一个关于环境保护的问题，可以是“应该牺牲经济发展来保护环境吗？”这样的问题会引发不同人的不同看法和观点，从而推动论文的深入探讨。

具体地说，问题的讨论度可以分为四个等级:

(1)用现有的知识就可以回答——例：大海是什么颜色的？

(2)通过查找学术资料可以彻底解答——例：什么是西域都护府？

(3)通过学术调查可以提出一些解释，但无法被彻底解答——例：自由贸易是否可以帮助发展中国家？

(4)由于缺少证据，或是无法用学术调查可以收集到的证据证明的问题——例：上帝为何让人类受苦？

需要指出的是，不同学科对于不同的问题的路径会有不同，所以这上面的例子并不是彻底被捆绑在某个等级上的（比如问题4就有过大量的神学争论）。

因为这些问题可以引导学生产生辩论意识，写作时可以想象一个“对方辩友”一步步追问：so what? I'm not convinced, prove it!  这种思辨意识将很大程度上推进写作者进行批判性思考：针对对方可能提出的情况或承认不足，或辩护自己的观点，提出进一步证据。

2. 一个好问题的范畴是有限而具体的

一个好问题应该是有限而具体的，不应该过于笼统或模糊。过于宽泛的问题会导致论文内容散乱，缺乏重点。相反，一个具体的问题可以帮助你更清晰地定义论文的范围和目标。例如，如果你要写关于教育问题的Essay，一个过于宽泛的问题可能是“教育的重要性”，而一个更具体的问题可能是“在线教育对传统教育模式的影响”。

举个例子，一个社会语言学课上的学生对二语习得者的口音问题比较感兴趣。

对这个话题，一篇5-6页的小paper只能回答一个非常具体的小问题，

例如：时至今日，韩国的英语教师是否还有必要教授一种特定的口音？

10-12页的期末论文可以回答的问题可以稍微大一点：

口音意识(accent self-awareness)是否会对成年移民在美国城市地区的文化融入（acculturation）造成负面影响？

20-35页的学年论文则可以进一步深化：

英语霸权主义(English imperialism)是否影响了口音的教学，从而加剧英语二语教学(ESL)过程中的权力不平衡？有什么可能的解决方向？

总之，很多学生把页数要求当做休止符，写到哪里算哪里。

这样一来，学术训练的意义就无法实现了。

所以，没有什么捷径可走，把问题缩小，挖下去。

3. 怎么提出好问题？

要提出好问题，首先需要对你要探讨的主题有深入的理解和思考。你可以通过阅读相关文献、观察社会现象和进行头脑风暴来找到一个引人注目的问题。在提出问题时，要确保问题是有针对性的、具有挑战性的，并能够引发深入的思考和讨论。此外，你还可以通过与他人讨论和征求意见来完善和改进你的问题。

凝练一下，提出好问题、建立有力的thesis statement的过程一般如下：

• topic: 找到感兴趣的话题，将其分解为一系列小的level 2或者level 2.5的问题
  

• 1st round research: 搜集资料，回答level 2问题（此过程往往伴随一系列新的level 2问题的追踪，again，适可而止，不要走火入魔）
  

• synthesis: 把level 2的小问题的答案放在一起，思考它们之间可能存在什么样的关联，提出假设，这个假设往往可以转变成一个working level 3 question，而对它的进一步回答可以成为你的working thesis
  

• 2nd round research: 进一步找资料，多读理论，试着回答level 3问题，逐步校准自己的working thesis